«Аук» первый — ленивый.

Этот рассказ об одной самой обычной девочке Маше, с которой, впрочем, произошло несколько абсолютно необычных историй. Все началось летом, с поездки к бабушке. Маше было уже целых восемь лет, и родители в первый раз решили оставить ее в селе без своего присмотра. Уже уезжая, мама пожаловалась бабушке, что чем старше становится ее дочь, тем хуже она себя ведет. Своевольничает. Не слушается.

— Совсем не думает о последствиях! — Сетовала мама. — Что из нее вырастет?

— Ничего, — улыбнулась в ответ бабушка, — с этим мы как-нибудь справимся.

Надо ли говорить, что сама Маша искренне считала, что отлично все понимает, и уж точно знает как себя правильно вести, и конечно не нуждается в скучных и таких предсказуемых поучениях взрослых. Потому, после маминых слов, девочка надулась и демонстративно отвернулась в сторону.

— Ты поезжай, доченька. — Бабушка мягко прервала затянувшуюся и, прямо скажем, неприличную паузу. — А мы с Машей постараемся исправиться вместе.

Мама со вздохом кивнула, поцеловала надутую дочь, и, взяв сумку, вышла из дома. Маша напряглась, ожидая от бабушки наказания. Она понимала, что нужно было вежливо попрощаться с мамой, пожелать ей счастливой дороги и пообещать, что будет умницей…

Но бабушка молчала. Она как-то одновременно и строго и ласково смотрела на внучку.

— Но ведь я же была обижена, — попыталась было оправдаться девочка. Но даже ей самой это оправдание не понравилось.

— Наверное, маме теперь очень грустно. — Заметила бабушка и жестом пригласила внучку к накрытому столу. — Вижу что терять времени нам с тобой нельзя. Но совсем скоро ты исправишься. Ведь я собираюсь открыть тебе одну волшебную тайну!

Маша тотчас оторвалась от вкусных вареников с вишней и удивленно подняла бровь. Ей сразу стало очень интересно — ведь какой ребенок не любит тайны, да еще и волшебные! Но Галина Николаевна лишь многозначительно молчала. Девочка быстро доела остатки лакомства и, забыв поблагодарить бабушку, вскочила, бросив на столе грязную посуду.

Она так спешила, что совсем не заметила бабушкиного кота Теодора и случайно наступила ему на хвост. Огромный рыжий кот издал пронзительный крик, и пушистым шаром шарахнулся в сторону.

— Ба, ну где, где волшебная тайна?

— Ух ты, какая быстрая! — Бабушка нагнулась, и, подняв обиженного кота на руки успокаивающе погладила животное. Кот сразу приосанился и, бросим недобрый взгляд в сторону Маши, снисходительно заурчал. — Тайны открывают только хорошим детям. Тебе придется целый день вести себя хорошо, и тогда вечером я разрешу тебе один разок поглядеть в Зеркало Судьбы. Это такое зеркало, в котором можно увидеть «то, что будет если…». Мне оно от моей прабабушки досталось а ей — от ее. Оно очень древнее и волшебное…

— Ух ты! Вот это тайнище! — Восторженно воскликнула Маша. — Бабушка, ну пожалуйста, давай в него уже сегодня заглянем? Пожадуйста-пожалуйста-пожалуйста!

Бабушка на секунду задумалась, а потом сказала:

— Ну, хорошо. Только тебе придется назвать и исправить три своих плохих поступка, которые ты сделала за последние полчаса.

— Но я же хорошо себя вела… — По привычке стала было спорить Маша, но вдруг осеклась, — только маму обидела…

— Хорошо, — продолжай.

Теодор спрыгнул с бабушкиных рук и выжидающе посмотрел на девочку.

— Посуду за собой не помыла, и «спасибо» за вкусные вареники не сказала… — Упавшим голосом закончила внучка. Ей стало стыдно и грустно от того, что еще секунду назад она считала себя ну очень хорошей девочкой, а теперь стало ясно, что это совсем не так.

— Бабушка, но как я могу это исправить? Посуду-то я сейчас вымою, спасибо тебе скажу, а как же мама?

— А маме можно позвонить и извиниться. — Подсказала бабушка, с улыбкой наблюдая как внучка моет тарелку.

Спустя каких-то пять минут, Маша с Галиной Николаевной уже поднимались по крутой чердачной лестнице, которая упиралась в скрипучую мансардную дверь. В мансарде давно ни кто не жил, потому в бабушкином обширном хозяйстве она играла роль чердака.

— Осторожно, голову. — Заботливо подсказала бабушка, пропуская внучку вперед.

Маша несмело шагнула в пыльный чердачный полумрак и с интересом осмотрелась. Мягкий вечерний свет тихо струился сквозь небольшое запыленное окошко. С поддерживающих крышу стропил свисало невероятное количество сухих пучков трав, связок лука и чеснока, вязанок кукурузных початков. По углам стояли мешки с крупами, несколько старых сундуков, какие-то инструменты и коробки, рама от старого велосипеда. Но центр помещения был свободен. Там, возле проходящей через чердак печной трубы, стояло высокое, накрытое тяжелой плюшевой тканью зеркало в старинной резной оправе. Рядом стояли такие же старинные швейная машинка и странная деревянная конструкция на широкой станине. В передней ее части было натянуто огромное количество толстых льняных нитей, они проходили через огромный гребень и стан, а дальше чудесным образом переплетались в широкое полотно. Конец полотна был аккуратно свернут и накрыт такой же тканью, что и Зеркало.

— Это — ткацкий станок. — Пояснила бабушка. — Раньше не было машин, и все ткани изготовлялись вручную. Нам будет нужно его полотно. Оно называется Полотно Жизни…

Внезапно, справа раздался резкий шорох и к бабушкиным ногам метнулась огненно-рыжая молния. Маша в страхе отпрянула, но Галина Николаевна с улыбкой успокоила внучку:

— Не пугайся, это Теодор. Иногда сюда проникают мыши. Он будет нас защищать. А еще он может заговорить. Так что ты не пугайся. Когда работает Зеркало могут происходить очень странные и даже волшебные вещи.

Кот сел возле Зеркала, важно посмотрел на девочку и утвердительно мяукнул.

— Уф. — Только и смогла ответить Маша. — Ей нравился Теодор, иногда он даже позволял брать себя на руки и гладить, но сейчас, сказать по правде, она сильно струхнула.

— Его нужно подготовить к работе. — Между тем суетилась бабушка, снимая с Зеркала покрывало. — Смотри и запоминай. Для начала подвигаем к Зеркалу ткацкий станок и пропускаем Полотно Жизни сначала через швейную машинку, а потом — через вот эту щель в задней части Зеркала. А теперь, самое главное — красная нить Поведения! Бабушка сняла с печной полочки большой клубок махровой нити и аккуратно «зарядила» его в швейную машинку. Один из концов нити она пропустила через зачем-то приделанное к задней части Зеркала колесико и завела обратно в швейную машину.

— Ну вот и все. — Бабушка удовлетворенно осмотрела получившуюся систему и подставила к швейной машинке два колченогих стула. — Вижу, ты ничего не понимаешь.

Маша утвердительно кивнула головой, не отводя взгляда от Зеркала.

— Зато она отлично понимает как правильно отдавить своему ближнему хвост! — Раздался снизу мяукающий голос.

— Заговорил… — Пораженным тоном протянула Маша, прижимаясь к бабушке.

— Ты только не пугайся, внучка. К тому же Тео очень добрый и умный кот. Ты ему на кухне на хвост наступила и даже не извинилась…

Но Маша уже не боялась. Напротив — ей стало жутко интересно. Волшебное зеркало, говорящий кот. Надо срочно извиниться, решила девочка, а то вдруг он обидится и перестанет говорить.

— Слушай, Теодор, ты не сердись, ладно? Я же не специально…

— Моему хвосту от этого не легче. — Едко ответил кот, так и не заметив в глазах Маши искреннего раскаяния.

— Да ладно, прости уж ее, она научится. Давайте-ка лучше я про Зеркало дорасскажу. Это сейчас важнее.

С этими словами, бабушка жестом пригласила ни слова не понявшую Машу присесть и, обняв внучку за плечи, внимательно посмотрела ей в глаза.

— Видишь ли, Машенька. Каждый наш поступок, решение или поведение «Сегодня» обязательно аукнется тебе «Завтра». То есть в будущем.

— Аукнется? Это как? — Непонимающе переспросила Маша.

— Ну, скажем так, последствия от твоего поведения «Сейчас», обязательно отразятся, повлияют на твою жизнь далеко в будущем. Хорошее поведение— влияет хорошо, а плохое? — Бабушка вопросительно посмотрела на внучку.

— Плохо? — Догадалась девочка.

Бабушка согласно кивнула и улыбнулась.

— Плохое поведение «сегодня» «аукается» «завтра», влияет на будущее и отражается на судьбе, жизни. Наступают всякие там последствия и все такое… — попробовала еще раз разъяснить сама себе девочка. Было понятно, но как-то сильно длинно, и Маша решила про себя сократила все эти слова до короткого «аука». Хорошее поведение — хороший «аук» в будущем, плохое — «плохой».

— Ну хорошо, — рассмеялась бабушка, — пусть будет «аук». Вот, давай-ка я лучше расскажу тебе на примере. Допустим, ты любишь есть очень много конфет. Ты ешь их и ешь, а твои зубы все портятся и портятся. Так вот, Зеркало нам и покажет, как будешь выглядеть ты и твои зубы в будущем, чем закончится, к чему приведет твое увлечение конфетами.

— Зубы испортятся до конца и выпадут, а еще придется ходить к стоматологу и противно сверлить дырки,— бодро прокомментировала Маша, — конфетный «аук».

— Правильно, — рассмеялась бабушка, — вот только с конфетами пример простой. Тут Зеркало не нужно, и так все ясно. Но есть сотни других, не таких простых «ауков». О некоторых из них даже я еще не знаю. Тут-то нам Зеркало и пригодится.

Маша согласно кивнула и с нетерпением заерзала на стуле.

— Ба, а как оно работает?

— Управлять Зеркалом очень просто. Смотри. У тебя под ногой большая кованная педаль от швейной машинки. Нажимай на нее — и игла, красной нитью Поведения, быстро вышьет на Полотне Жизни твою возможную судьбу. А Зеркало покажет «что будет если…».

— Или «Аук». — Вспомнила Маша недавно придуманное слово. Оно ей очень нравилось, к тому же, делало ее причастной к бабушкиной тайне.

На швейной машинке было еще много всяких рычажков и переключателей, но бабушка о них ничего не рассказала, а сама Маша как-то не спросила. И так было очень интересно.

— А теперь, — уже серьезно сказала Галина Николаевна, — устраивайся поудобнее и смотри. Недавно ты поленилась убрать за собой посуду. А еще игрушки не собрала, да и маме, я знаю, помогать совсем не любишь. Вот сейчас мы с тобой и посмотрим, «что будет если» ты так и будешь продолжать лениться. Какой будет «аук»?

Бабушка плавно нажала на педаль швейной машинки. Иголка со стрекотом запорхала по Полотну. Заскрипел деревянными гребнями ткацкий станок. Зашуршало Полотно Жизни. А Зеркало… Его поверхность засветилась звенящим голубым светом. Стало очень ярко… Потом сияние уменьшилось. И тут Маша увидела бабушкин дом, как бы с высоты птичьего полета.

— Сейчас, внученька. — Бабушка подергала маленькие переключатели на швейной машинке и крыша дома принялась приближаться. Потом как-бы раскрылась, обнажив чердак. И вот, Маша уже видит себя и бабушку!

— Это — «Сейчас». — Объяснила бабушка. — А теперь посмотрим, что будет в Будущем. Какой будет «аук» если ты так и останешься лентяйкой.

Бабушка сильнее нажала на педаль, игла послушно застрекотала, и изображение в Зеркале мигнуло и поменялось.

…

Осень. Машина комната в городской квартире. Неописуемый бардак. Маша ищет карандаши и никак не может найти. Она злится. Входит мама. Ее расстраивает, что дочь опять не убралась в комнате. Плохое настроение передается и папе. В доме грустно.

— Это только начало, — со вздохом отметила бабушка опять нажимая на педаль.

…

Прошло два года. Зима. Маша все чаще ленится делать домашнее задание. Играть ведь интереснее. Раз за разом она приходит в школу неподготовленная. Оценки все хуже. Контрольная — на «тройку». С отличниками девочка уже не дружит — им вместе не интересно. Зато часто ругается с родителями, потому как не хочет исполнять их поручений. Она привыкает быть лентяйкой.

…

Еще пять лет. Маша выпускница. С плохими знаниями ей не удается поступить в институт. Маше уже вообще не интересно учиться. Маме и бабушке не помогает. Зато — гуляет до вечера. Кампания таких же как она лентяев шатается допоздна по городу. Из кампании ей нравится один мальчик. Это взаимно и они планируют свадьбу. У них есть общий интерес — оба любят гулять и не любят трудиться.

— Поскорей бы вырваться из дома, подальше от обязанностей и скучных поучений. — Думает Маша из Зеркала.

— «Отражение». — Тут же придумала ей имя настоящая Маша. Бабушка согласно кивнула и заметила:

— Отражение думает, что выйдя замуж у нее сразу начнется легкая жизнь. Это большая ошибка. Лень уже стала ее частью!

…

После свадьбы прошло несколько лет. Родители с большим трудом обеспечили лентяям квартиру. Но это была их последняя помощь… В квартире грязно и не уютно. В раковине сгрудилась грязная посуда. Отражение ругается с мужем. Оба хотят тепла и уюта, но ни один из них не готов ради этого трудится… В доме — бедность. И это тоже повод для постоянных ссор… В колыбели лежит их ребенок. Он плачет. Лентяи долго спорят о том, кто должен менять пеленки… В конце концов муж бросает ленивое Отражение и уходит из семьи…

— Ну не может быть все настолько плохо, — пробурчала себе под нос бабушка, нажимая на педаль, — родители же тебя старательно воспитывали. Давай посмотрим еще дальше.

Но Маша даже не кивнула в ответ. Девочка не отводила стеклянный взгляд от Отражения. Наконец, девочка прошептала:

— И это все может быть из-за одной не вымытой тарелки?

— Нет. — Со вздохом ответила бабушка. — Не из-за тарелки. А из-за привычки. Ленясь в малом, ты понемногу привыкаешь бездельничать. И вскоре твоя лень начинает влиять на твою жизнь. И чем больше ты ленишься, тем больше привыкаешь, и тем роднее тебе становится лень. В конце-концов она станет частью тебя. Победить ее тогда будет очень сложно. Но мне кажется, что ты все-таки справишься.

— В чем лично я сомневаюсь… — Со вздохом покачал головой Теодор, который тоже не отрывал взгляд от Зеркала.

Последние слова кота заглушил стрекот иголки. Изображение в Зеркале опять поменялось.

…

После ухода ленивого мужа прошло десять лет. Ради ребенка Отражение много работает дворником. Ей очень тяжело и уже не с кем, да и некогда, ругаться. В квартире уже порядок. Но все еще бедно и как-то безрадостно. Ребенок, видя как тяжело матери, растет помощником. Вскоре, за многолетний усердный труд, государство предоставляет им квартиру. Сын трудолюбив. Он выбирает себе такую же жену. У них все хорошо и они счастливы. Глядя на них Отражение радуется.

— Вот видите! — Внезапно вскричала Маша, вскакивая со стула. Теодор на всякий случай отодвинулся от нее на два шага и спрятал хвост. — Я справилась! У нас все хорошо!

— Да внученька, — ответила Галина Николаевна отрываясь от машинки. Зеркало сразу погасло. — Ты справилась. Но какой ценой? Вся жизнь в бедах да злыднях. Да и не было ее, той жизни. Одни муки. Хорошо еще что все хорошо закончилось, но не лучше ли было с детства привыкать трудится как положено?

— Лучше. — Виновато нахмурилась Маша. — А что для этого нужно? Как научиться?

— Каждый день ты должна побеждать твою лень. В малом. То посуду помой, то пол подмети.

— Кота покорми. — Поддакнул Теодор.

Бабушка быстро улыбнулась и продолжила:

— Видишь беспорядок — убери сразу. Дали задание — сделай, не откладывай, и только потом — отдыхай. Совсем скоро такое поведение войдет в привычку. А потом привычка станет частью тебя. И ты станешь трудолюбивой.

— Ого! Так это так сложно и много! — Запротестовала девочка и насупилась. Ей совсем не хотелось так много работать. — Может, твое Зеркало вовсе и не правду показывает!

Сидящий рядом Теодор презрительно фыркнул и демонстративно отвернулся в сторону. Коту явно не понравился Машин ответ.

Но бабушка лишь улыбнулась, и, ласково обняв внучку, продолжила.

— Сейчас я открою тебе Главную Тайну этого «аука». Ты не поверишь, но оказывается, Лентяи и Трудолюбивые работают примерно одинаково!

— Не может быть! — Изумилась Маша.

— Посуди сама. В раковине у твоего ленивого Отражения было пять грязных тарелок. Она что, их вообще никогда не мыла?

— Мыла. — Подумав, ответила Маша. — Когда накладывала новую еду.

— А сколько в тот момент она мыла тарелок?

— Пять… — Протянула Маша. Она все еще не понимала бабушку.

— Хорошо. Пять. — Загадочно улыбнулась Галина Николаевна. — А если представить, что на месте Отражения оказалась бы твоя мама — отличная хозяйка. Сколько тарелок помыла бы она?

— Тоже пять… У Отражения больше их и не было. — Непонимающе ответила Маша. — Действительно, и там и там — по пять тарелок. Так в чем же разница?

— А разница, внученька, в своевременности. Любое дело нужно делать вовремя. И мама и Отражение в конце-концов сделали бы одинаковую работу — помыли бы пять тарелок. Вот только мама сделает это сразу, и у нее на кухне будет порядок. А Отражение будет лениться и тянуть до последнего. Жить в грязи. А на кухне у нее будут…

— Тараканы… — Прошептала Маша.

— И мыши… — Сладко протянул Теодор и не мигая уставился на девочку. — Маша, может ты все таки станешь лентяйкой? А я мышей ловить буду. Заживем…

Кот мечтательно закатил глаза и гибко потянулся.

— Ну уж нет! — Твердо ответила девочка. — С этого момента я буду стараться делать все как положено. И… Вовремя!